Voetbalacademies: Een mislukte droom 'stuurt je naar een donkere plek'

Toen Chelsea-fan Alfie Cain op achtjarige leeftijd de kans kreeg om voor de academie van de club te spelen, was het "een droom die uitkomt". Maar die droom bleef niet duren voor Alfie, die werd vrijgelaten door Chelsea en vervolgens door zijn volgende club Barnet - het profvoetbal verlaten op 18-jarige leeftijd. Het is een bekend verhaal. Er zijn naar schatting 1,5 miljoen spelers die tegelijkertijd georganiseerd jeugdvoetbal spelen in Engeland, maar slechts ongeveer 180 van hen zullen het halen als Premier League-professional. 'voetbal, voetbal' en het is geweldig, maar dan is het ineens niet zo geweldig, je voelt je een complete mislukking en het stuurt je naar een donkere plek."

Nu 25 speelt Alfie een eenmansstuk genaamd Dropped, gebaseerd op zijn eigen ervaringen en die van zijn vrienden, waarin hij de duisternis en de druk verkent die jonge mannen ondergaan om het als professionele voetballers te maken. je hele leven heb je het gevoel dat je opgeeft en niemand zal je als sportman kennen en je wilt geen opgever zijn"

Alfie vindt educatie belangrijk als het gaat om ondersteuning van spelers op academies.

Terwijl hij bij de academie zat, studeerde hij voor een kwalificatie in sportwetenschappen - iets waar hij naar eigen zeggen 'geen interesse in had' - en hij zegt dat hij graag zou zien dat de spelers van de academie een beter aanbod van onderwerpen zouden krijgen om hen te helpen zich voor te bereiden op het leven buiten voetbal als dingen niet volgens plan gaan.

Om anderen te helpen, heeft Alfie onlangs een website opgezet die werkt als een forum voor jonge spelers die zijn vrijgelaten. advies geven." "Mannen hebben over het algemeen moeite om over hun problemen te praten, vooral in het voetbal omdat ze worden weergegeven als gladiatorachtige karakters die niet kapot kunnen worden gemaakt."